Vreemde talen in de collectie van de ZB

Nederlanders hebben eeuwen lang de naam gehad meerdere vreemde talen goed te beheersen. Dat weerspiegelt zich ook in bibliotheekcollecties. Opvallend is dat bij de oude drukwerken in de kluis van ZB Bibliotheek van Zeeland, tot ca. 1800 naast het Nederlands vooral veel Latijnse en Franse titels te vinden zijn. Meestal betreft dit studieboeken. Letterkunde was destijds iets voor dilettanten, in de goede zin van het woord. Toch kan de ZB originele exemplaren tonen van Italiaanse dichters uit de renaissance, Franse filosofen uit de Verlichting en zelfs enkele Scandinavische werken uit de 18e eeuw. Tevens zijn er exotische handschriften uit Azië met teksten die anderszins in de westerse wereld amper te vinden zijn. Uit de 19e eeuw vormen de Franse boeken met illustraties van Gustave Doré een hoogtepunt. Thans bezit de ZB een van de grootste collecties hedendaagse anderstalige romans, dichtwerken, toneelstukken èn volksverhalen in Nederland.